동력보조장치 공적제도 진입 방안 모색 세미나 현장 (사진 : 한국장애인단체총연맹)

 

정하림 기자 : 장애인의 이동권을 향상시키기 위한 첫걸음이 시작됐다.

한국장애인단체총연맹(한국장총)은 지난 23일 행복나눔재단, 한국척수장애인협회, 국민의힘 최보윤·한지아 국회의원, 더불어민주당 서미화 국회의원과 함께 '휠체어 동력보조장치 공적제도 진입 방안 모색' 세미나를 개최했다고 27일 밝혔다.

수동휠체어에 동력보조장치를 장착하면 전동휠체어처럼 사용할 수 있어, 가벼움과 이동의 자유로움을 동시에 누릴 수 있다. 하지만 이 장치의 가격은 200~600만원에 달해 많은 장애인들에게 경제적 부담이 되며, 현재는 국민건강보험의 급여 항목에 포함되지 않아 주로 민간 후원사업으로 제공되고 있다.

이에 이번 세미나에서는 장애인의 이동권 증진을 위해 동력보조장치를 공적 지원 제도에 포함시키는 방안이 논의됐다.

최보윤 의원은 "동력보조장치를 필요로 하는 장애인들에게 공적지원 논의가 시작된 것 자체가 매우 의미가 크다"며 "신기술 발전으로 계속해서 다양한 보조기기가 등장할 것이고, 이는 공적지원을 위한 장벽을 극복해야 할 과제가 남아 있다. 경제적 부담 없이 보조기기를 이용할 수 있기를 바란다"고 전했다.

한지아 의원은 “장애인의 이동권 확보는 선택이 아닌 필수”라며 "동력보조장치 제공이 장애인의 삶의 질을 크게 향상시킬 것"이라고 말했다.

서미화 의원은 "세미나를 통해 공적제도의 필요성을 알리고 공적제도가 신속하게 실행되어 장애인의 삶의 질을 개선하고 차별 없는 사회를 만드는데 기여할 것"이라고 밝혔다.

세미나에 참석한 전문가들도 공적 급여의 필요성을 강조하며, 동력보조장치가 장애인의 자립과 이동권 향상에 얼마나 중요한지를 설명했다.

공진용 나사렛대학교 교수는 "동력보조장치는 장애인들이 스스로 움직일 수 있도록 도와 심리적, 정서적 효과를 크게 향상시킨다"고 말했다.

한국장총은 이미 수년간 다양한 기업과 협력해 동력보조장치를 제공해 왔으며, 이번 세미나를 통해 공적 급여 제도 진입을 위한 첫 발을 내딛었다. 앞으로 국민건강보험공단과 보건복지부와의 협력을 통해 이 장치가 공적 지원에 포함될 수 있도록 논의를 이어갈 예정이다.


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